Le groupe italien Brembo s’est équipé d’un logiciel de GMAO (Gestion de Maintenance Assistée par Ordinateur) qui intègrera la supervision et le contrôle des processus de production. Fournisseur de systèmes de freinage à haute performance pour véhicules, le groupe italien Brembo S.p.A construit également d’autres produits comme les sièges, ceintures de sécurité et autres composants destinés exclusivement à la course de compétition. Implanté à Bergame, il réunit : le Centre de Recherche et Développement ; Mapello, qui rassemble une fonderie d’aluminium et de fonte ainsi qu’un centre d’usinage des disques en fonte ; Curno, spécialisé dans l’usinage et le montage de systèmes de freins.

C’est la première étape de notre série consacrée aux champions cachés de la recherche européenne. Dans l’université anglaise de Loughborough, l’équipe de Richard Hague s’évertue à transformer les techniques de prototypage rapide en méthodes de production. Au passage, elle renouvelle la conception des produits.

Les circuits logiques programmables possèdent la propriété de pouvoir être configurés après leur fabrication. Cela offre aux applications le double avantage d’être à la fois souples, puisque programmables à l’infini, et puissantes loin devant les applications logicielles. Ces circuits sont très appréciés dans le prototypage et la petite série (moins de dix mille unités). Sous l’impulsion de la loi de Moore, qui promet une évolution exponentielle du matériel informatique depuis les années 70, on devrait voir se généraliser l’utilisation de tels composants, comme le fameux FPGA de Xilinx qui ne permet pour le moment que la possibilité d’embarquer des configurations (programmes) assez légères… mais très puissantes.